2021年8月、米国とNATO軍は約20年間駐留したアフガニスタンから撤退しました。その結果、米国が支援していた政府は瞬く間に崩壊し、混乱が生じ、タリバンが久々に絶対的な権力者に返り咲きました。
アフガニスタンの人口の97％が貧困ライン以下で暮らしています。国連世界食糧計画（WFP）によれば、人口の半数に当たる2000万人近くが高水準の食糧不足に苦しんでおり、長期栄養失調に陥っている5歳未満の子ども100万人以上を含め、多くが飢餓の危機に瀕しています。 運よく生き延びた子どもたちにとっても、その後の人生を苦しめることになる病は大変なものです。このような状況において、おそらく他のどの状況よりも、人道援助の必要性は極めて重要であるだけでなく、生死にかかわる問題です。
このような深刻な貧困だけでなく、干ばつ、世界的な食料価格の高騰、国際支援機関に伴う支出の撤退によって、アフガニスタンの経済は絶望的な状況に陥っています。職はほぼなく、生きながらえることだけが日々の日課となっています。
制裁、資産の凍結、銀行部門の麻痺、現物通貨の不足は、アフガニスタン経済の流動性を極端に制約し、人道危機を悪化させています。一般的なアフガニスタンの人々が利用できる唯一のリソースは、WFPやユニセフ、あるいは大規模な非政府組織（NGO）のような機関からのものです。このような状況の中、HesabPayというアフガニスタン企業が、アルゴランド・ブロックチェーン上に決済プラットフォームを構築し、国際的な救援組織から直接受取人へのデジタル決済を促進しています。
HesabPayは、アフガニスタンの不換紙幣であるデジタル・アフガニ（Afn）を不換紙幣預金に基づいて発行し、アルゴランド・ブロックチェーン・ネットワーク上で取引を決済するものです。人道支援活動を支援し、アフガニスタンにおける金融排除のギャップを埋めるため、誰でもアカウントを持っている携帯電話でデジタル・アフガニを送信し、使用することができます。利用者はネットワークを利用してデジタル決済を行い、商店で買い物をしたり、通信時間を購入したり、電気料金を支払ったり、最寄りのHesabPayオフィスに行き、不換紙幣とデジタル・アフガニを相互に交換したりすることができます。このような現地管理のHesabPayオフィスは全国に広がっており、すべてのユーザーが簡単にアクセスできるようになっています。また、ユーザーがスマートフォンではなく、基本的なフィーチャーフォンしか持っていない場合、HesabPayはこれらのユーザーに、ユーザーのアカウントを表すQRコード・カードを提供します。加盟店では、利用者はこのQRコードを提示し、加盟店はQRコードをスキャンして利用者の口座からの支払いを要求します。利用者は決済を確認するのに必要な詳細情報を認証SMSメッセージで受け取ります。
上の動画では、デジタル・リテラシーの有無にかかわらず、簡単かつ効率的に使用できるように、オンボーディング・プロセスと明確な指示を示しています。
HesabPayは、階層化されたKYCによる厳格なリスクベースのコンプライアンス・プログラムを持っています。WorldCheckとの統合により、制裁を受けた個人が口座を開設できないことを保証し、Chainalysisとの統合により、すべてのネットワーク活動の厳格な監視を保証します。HesabPayは重複を排除し、流通コストを削減し、紙幣を必要としません。これまでのところ、全34県で3,000の加盟店と40万人のユーザーによる450万件の取引が行われています。HesabPayの取引はアルゴランド・ブロックチェーン上で非常に低コストであり、アルゴランドの貢献により、すべての小売ユーザーと加盟店は無料で利用できます。
高速で、信頼性が高く、追跡可能な直接決済システムがアフガニスタンに与える人道的影響は甚大です。最近の評価では、女性が直接支払いを受けることで起こるポジティブな変化と、それが彼女らの家族やコミュニティにとって何を意味するかが記録されています。HesabPayはまた、デジタル・リテラシーの低さが克服可能な障壁であり、極めて脆弱なアフガニスタンの女性たちが、デジタルのみの取引を通じて、必要な資源にアクセスできることを実証しています。
アルゴランドでインパクト分野のプロジェクトを支援すると決めるとき、私たちはさまざまな要素を検討します。ブロックチェーンはその課題に取り組むのに最適なテクノロジーなのか？最も疎外された人々にとってどのような影響があるのか？ポジティブな場合、これらのソリューションは拡張可能か？これらのソリューションは環境的に持続可能か？
HesabPayの場合、彼らが提供している、どうしても必要なリソースへの迅速かつ確実なアクセスに関するソリューションは、世界で最も疎外された人々にとって重要であることは、当初から明らかでした。アルゴランド・ブロックチェーンは完璧に適合しており、ブロックチェーンを通じて、金融包摂が莫大なニーズがある世界中の多くの場所で拡大し、改善できることがますます明らかになってきています。シリア、イラク、ソマリアなどなど。
個人的な話になりますが、私は2010年と2011年にMITメディアラボの「One Laptop per Child」というプロジェクトのリーダーとしてアフガニスタンで働いたことがあります。私たちの目的は、子どもたちと学校に、低年齢層から高年齢層までが夢中になれるコンテンツを満載した丈夫で低コストのノートパソコンを届けることで、批判的思考スキルを向上させ、学習へのアクセスを増やすことでした。私たちの使命は、特に長年学校を出ておらず、正規の学校に通うことにまだ苦労している少女たちに手を差し伸べるように設計されました。私たちはいくつかの場所でパイロット事業を成功させ、学校に通ったことのない若い女の子たちがコードを学んだり、ノートパソコンとのインターフェースを学んだりするのを見るのは魔法のようで、彼女たちが並外れた成果を披露するよう求められたときに見せた自信は伝染するものでした。
アフガニスタンを訪れて、私はアフガニスタンが大好きになりました。山岳地帯の荒涼とした美しさ、出会った人々や私を受け入れてくれた人々の無限の親切は、今でも私の心に残っています。しかし、最も印象に残っているのは、子どもたちが異なる考え方を学び、国境をはるかに越えた世界とつながる手段としてテクノロジーを利用しようとする、多くのアフガニスタンの人々の決意でした。
当時も今も、基本的なニーズは非常に大きいものです。HesabPayとの提携は、世界で最も環境に優しいブロックチェーンを活用して、世界で最も疎外された人々を支援する人々を支援し続けるアルゴランド財団にとって、誇らしいことです。
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